在自動駕駛與電動車的大趨勢中，傳統汽車大廠正面對著來自矽谷的那些3C企業與新創公司的挑戰，像是Apple或Waymo等，傳統汽車大廠也展開反擊，如賓士和BMW等，結合新創公司，在矽谷等科技產業重鎮，開創新的研發中心，TOYOTA也在矽谷成立TOYOTO AI Ventures，為下一代移動生活開發自駕、機器人和AI人工智慧，本周TOYOTA宣布再啟動投資金額達到1億美元的二代基金，專門投資先期新創公司，用以開發自動駕駛領域的顛覆性技術和商業模式。
TOYOTA AI Ventures在2017年7月成立，是TRI豐田汽車研究所(Toyota Research Institute)的子公司，這家公司也是TRI的諮詢顧問公司，由創始人兼董事總經理Jim Adler管理。在不到兩年的時間裡，TOYOTA AI Ventures已經投資了 1 9家新創公司，新推出的二代基金將讓該公司管理的總資產增加到2億多美元，將用來投資和支援全球有前途的新創公司，讓TOYOTA在AI和自動駕駛產業版圖再擴大。
到目前為止，TOYOTA AI Ventures已經進行的19項投資，是一種多樣化的投資組合，包括Level 4四級自動駕駛太空梭供應商May Mobility、電動垂直起降飛行載具公司Joby Aviation Pioneering和認知性AI人工智慧公司Intuition Robotics在內等的先期新創企業。
整體來說，TOYOTA在傳統汽車技術領域的投資仍保持在高水位，但是市場已有跡象顯示，未來一年傳統汽車投資的步伐可能會放緩。CB Insights諮詢顧問公司表示，投資人在2018年在汽車領域投入創新紀錄的80億美元金額，但是交易量已從2017年的212筆，下降到了2018年的203筆。而上述的新創投資還不包括小型摩托車、電動自行車和其他微型移動服務公司的投資，這些卻都是TOYOTA AI Ventures所感興趣的領域。
Jim Adler表示，為了在快速轉變的汽車產業中保持領先，汽車製造商必須打進新創事業的生態體系，投資新創企業，創造長期的合作關係，這説明了TOYOTA在探索最新的移動創新科技。隨著汽車產業商業模式的發展和分化，TOTOTA在微移動出行領域看到了很多機會，我們看到的是硬體即服務。將硬體元件和成本分離到服務中，這讓我們非常感興趣。
